বিডি প্রতিবেদক :

হোটেল-রেস্তোরাঁর উপর ১৫% ভ্যাট আরোপ করার প্রতিবাদে কক্সবাজারে মানববন্ধন করেছে হোটেল-রেস্তোরাঁর মালিক-শ্রমিকরা। প্রধান উপদেষ্টা বরাবরের স্মারকলিপি দেয়া হয় জেলা প্রশাসকের মাধ্রমে।
বৃহস্পতিবার সকাল ১১টার দিকে বাংলাদেশে রেস্তোরাঁ মালিক সমিতি জেলা শাখার উদ্যোগে জেলা প্রশাসক কার্যালয়ের সামনে এই মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।

জেলা রেস্তোরাঁ মালিক সমিতির সভাপতি মোহাম্মদ আলীর সভাপতিত্বে ও সাধারণ সম্পাদক জাবেদ ইকবালের পরিচালনায় অনুষ্ঠিত উক্ত মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন জেলা রেস্তোরাঁ মালিক সমিতির সিনিয়র সহ-সভাপতি কামরুল হাসান,  সাংগঠনিক সম্পাদক আবছারুল করিম, অথর্ সম্পাদক মাসুদ আলম,  সরওয়ার রোমন, শরাফত উল্লাহ বাবুল, জামাল উদ্দিন, মোহাম্মদ রুবেল উদ্দীন প্রমূখ।

এসময় নেতৃবৃন্দ বলেছেন, হোটেল-রেস্তোরাঁর উপর অন্তর্বর্তী সরকার যে ১৫% ভ্যাট আরোপ করেছে তার অন্যায্য। অংশীজনদের সাথে আলাপ না, মাঠের পরিস্থিতি যাছাই না করে মনগড়াভাবে সরকার এমন সিদ্ধান্ত পারে না। এই ১৫% ভ্যাট আরোপের এই সিদ্ধান্ত মেনে নেয়ার মতো নয়।
নেতৃবৃন্দ আরো বলেন, ১৫% ভ্যাট দিতে হলে হোটেল-রেস্তোরাঁগুলো গুটিয়ে ফেলতে হবে। মালিকদের প্রতিদিন লোকসান দিয়ে ব্যবসা করতে হবে। তা সম্ভব না। এতে মালিক-শ্রমিক সংশ্লিষ্টরা না খেয়ে থাকবে।

ভ্যাট বৃদ্ধিতে পর্যটন শিল্পে বিরূপ প্রভাব পড়ার আশঙ্কা প্রকাশ করে তারা বলেন,  কক্সবাজারের পর্যটন শিল্প যেহেতু সারা বছর চালু থাকে না; সে কারণে উচ্চ ভ্যাট প্রদানে পর্যটন নগরী কক্সবাজারের হোটেল-রেস্তোরাঁগুলো বড়ধরণে লোকসানে পড়বে। এতে পর্যটন শিল্পে মারাত্মক প্রভাব পড়বে।
এই মানববন্ধনে শত শত হোটেল-রেস্তোরাঁর মালিক-শ্রমিকসহ সংশ্লিষ্ট লোকজন অংশ নেন। পরে জেলা প্রশাসক ও বিভাগীয় ভ্যাট কর্মকর্তার কাছে স্মারণলিপি প্রধান করেন নেতৃবৃন্দ।

পরে জেলা প্রশাসকের মাধ্যমে প্রধান উপদেষ্টা বরাবরের স্মারকলিপি দেয়া হয়